Análisis de Redes y libros de desarrollo económico

Sigo leyendo el libro Aid on the Edge of Chaos, específicamente la parte donde habla sobre análisis de redes y desarrollo económico. Un ejemplo que da el autor es el de una ONG en Ghana que trabajaba en temas de salud. La ONG obtuvo buenos resultados, pero cuando dejó Ghana esos resultados desaparecieron. Se perdió el buen trabajo. ¿Por qué paso esto? 

La ONG había construido una red muy activa de personas y organizaciones y era el centro de conectividad. Cuando se fué dejo un vacío que no se pudo llenar y el sistema, por decirlo de alguna manera, colapsó. Esto no se supo hasta que se hizo un análisis de redes. 

Me interesó el tema e hice un análisis simple de redes con datos que tengo al alcance: libros de desarrollo económico en amazon.com. 

Supongamos que alguien desea leer sobre desarrollo económico y busca "economic development" en Amazon. El primer libro que Amazon presenta es el texto de Todaro y Smith, Economic Development, y las personas que compran este libro también compran: Poor Economics, The End of Poverty, Development as Freedom, The Tyranny of Experts, Into de Mud, y Community Development. Estos libros representaran "el corazón" de mi red. 

Para cada uno de estos libros Amazon sugiere otros (lo que sería ya el "tercer nivel", por llamarlo de alguna manera), y así sucesivamente. Yo incluí los libros hasta el "cuarto nivel" de recomendación. En la red cada nodo representa un libro y está vinculado a otros si los consumidores que el primero compraron también el segundo. Esta es la red: 

Hay varias cosas que vale la pena notar:

• Los libros con la mayor cantidad de conexiones son el 16, 4, 12, 2, 3, y 7, es decir: Edge at the Age of Chaos, Development as Freedom, Death Aid, Poor Economics, End of Poverty, and Community Development. 
• Es interesante que después de dos sugerencias los libros cambian de tema hacia temas espirituales (el cluster del 56 al 61 y del 62 al 66) . . . [el desarrollo es algo complejo]. 
• Después de dos niveles (desde la búsqueda inicial) se encuentran libros desde la perspectiva de la sociología del autor Zygmunt Bauman (el cluster del 50 al 55), quien resalta temas de desigualad, incertidumbre, felicidad, y muchos otros.
• Otro cluster interesante está  formado por los libros del 74 al 78. Alli tenemos a autores como Harvey, Polanyi, y Chomsky. 
• Development as Feedom es el libro que mas conecta a los demas. 
• Es posible que buena parte de la manera en que vemos el mundo, en este caso el desarrollo económico, esté marcado por el path dependence de los primeros libros que leímos sobre el tema. 

Hay que aclarar que solo he visto a una minúscula parte de la red. Esta red es enorme y ni puedo imaginar lo que Amazon puede hacer con sus datos. 

Por otro lado, estos resultados son dependientes de la búsqueda inicial que partió del libro de Todaro y Smith, que es un texto clásico en el campo del desarrollo económico. Es posible también que los resultados que yo obtuve de las búsquedas sean diferentes a las que otras personas pueden obtener. 

Rwanda and collective violence

I have seen several new papers on the Rwanda genocide in the past few days. This one (McDoom, February 2013) is an intersting one:

Abstract: Although popularly perceived as a positive force, social capital may also produce socially undesirable outcomes. Drawing on Rwanda’s 1994 genocide, this article shows that participation in its violence was partly determined by the features of individuals’ social networks. Perpetrators possessed larger networks in general and more connections to other perpetrators in particular. The quality as well as quantity of connections also mattered. Strong ties generally, and kinship and neighborly ties specifically, were strong predictors of participation. In contrast, possession of countervailing ties to nonparticipants was not significant. In explaining these findings, I suggest participants’ networks fulfilled functions of information diffusion, social influence, and behavioral regulation. The findings point to the importance of social structure and suggest that relational data should complement individual attribute data in predicting participation in collective violence.

HT: Fabio Sabatini. 

Mobile Phones, Networks, and Migration (Uganda)

Personal networks can help rural workers find urban jobs. When information flow increases due to the expansion of mobile phone use, the new information flow may strengthen existing types of personal network, such as ethnic networks, or provide opportunities to those who were previously outside of these networks. We examine the combined impacts of mobile phone use and personal networks by using panel data from 856 households in 94 communities in rural Uganda, where the number of communities with mobile network coverage increased from 41 to 87 communities over a 2-year period between the first and second surveys, conducted in 2003 and 2005, respectively. We find first that the possession of mobile phone handsets at the household level increases an individual's chance of leaving his or her rural village to find a job, and second, that mobile phone use increases the chance that an individual will choose migration to a greater degree for individuals who belong to a smaller ethnic group than to a larger group in the capital city, Kampala.

That is from the paper "The impacts of mobile phone and personal networks on migration: evidence from Uganda" by Megumi Muto, published in the recent number of the Journal of African Economies (November 2012). A draft is here. 

That number of the Journal is a special issue on impact evaluation (IE) in Africa. See a good post by Justin Sandefur on IE here. 

HT: @m_clem